中午要到灣仔買點東西，又撞正大蝗蟲半天工作，那不如一起在灣仔吃埋午餐才回家啦？然而「年卅晚早收工」的人應該也不少吧，為免 12:45pm 已經要在小店門外等位等到天荒地老，還是找個可以訂位的地方比較安全。在飲食網站找到這間 Palco，座落「酒吧街」內一幢叫 The Phoenix 的商廈，3-course set lunch 只賣百多元，料理写真看起來更是非常不錯。雖然不能相信今時今日仍有「平、靚、正」的西餐選擇，但好奇心驅使下，也來吃個 lunch 驗證一下吧。
訂了 1:00pm 的位子，我們約 12:50pm 到步，店子竟已幾乎 full house！嗯，看來年卅晚的確有不少「早收工」或是「老細唔喺度，食 lunch 梗係『早出晚歸』啦」的人啊，哈。
Set lunch 包括頭盤、主菜（各有 3、4 款可選）及 dessert du jour，餐後想喝咖啡、茶的話卻要額外加 HKD20。雖不是我心目中最 ideal 的午餐配搭，但今時今日在此等精緻舒適的餐廳吃午餐，3 個 course 只賣 HKD178 其實已經很難得了吧。
麵包只有兩款，賣相也一般，但 (1) focaccia 熱辣辣又鬆脆軟熟，(2) grissini 也香脆不硬，還有旁邊的 (3) 自家製海鹽蜜糖牛油，聽起來怪裡怪氣，吃起來卻香甜油滑，比預期討好得多耶。
我對貝殼類海產總是沒抵抗力，頭盤當然選 clams with seafood sauce 了，哈哈。蜆是花蛤，非常細隻，卻甜嫩沒沙，"seafood sauce" 則滿是 crustacean broth 的鮮香，不錯啊！旁邊還有一片多士，味道像是下重 paprika 的蒜蓉包，吃起來也超級辛辣刺喉，算不上好吃，但不知怎的，我想起了吃 bouillabaisse 的配角 rouille 醬多士，哈哈。
大蝗蟲的 leek and potato soup with smoked salmon 質地蠻濃稠的，薯仔味也不錯，淺嚐後印象還好。
主菜方面，想吃 scampi 但不想吃 risotto，對百幾蚊 set lunch 的牛扒又沒信心，大蝗蟲又說會吃意粉，其實也就只剩下 pan-fried pomfret with herb and caper fish sauce 可選啦。「不是中式」的鯧魚我可是第一次吃，魚皮煎得蠻脆的，魚肉也濕潤嫩滑，店方還把魚骨完全去掉了，吃得很方便呢。醬汁叫 "herb and caper fish sauce"，味道卻像 oxtail stew 的 reduction 多一點，not quite what I'd expected 但味道也不錯。配菜也不馬虎，車厘茄甜中帶酒香，是蜜糖煮過的嗎？蘆筍、法邊豆同樣清爽甜美，薯仔也外脆皮內香軟，好吃。
大蝗蟲的 wild mushroom and cheese handmade fettuccine with black truffle oil 面頭滿佈泡沫（咦，這是 fine dining 食物的賣相喎？）也好吃，綠色的寬條意粉既 al dente 又沾汁，醬汁又下了大量黑松露 paste，如此濃厚的 truffle 香味，其實沒理由不好吃吧。
甜品是 chocolate mousse with mixed berries，朱古力 mousse 的朱古力味蠻 dark 的，入口卻又 lumpy 又嚡口，質地完全不行啊。
埋單每人 HKD196，作為一頓百幾蚊的午餐，也交足功課的了，對這裡的印象算是中上吧。「工作天吃午餐」的話，這裡也是個不錯的選擇啊。
環境：4/5
服務：3.5/5
服務：3.5/5
Palco Ristorante
灣仔盧押道 23 號 The Phoenix 2 樓
http://www.facebook.com/pages/Palco-Ristorante/1443022609319739
**Further reading: Palco Ristorante: Lunch set good enough for the price. - on Big Locust's Culinary Misadventures
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